La Corte Suprema de Justicia, a través de su Sala Especial de Primera Instancia, exoneró a José Rafael Zúñiga Castañeda, exgobernador encargado de Arauca. Había sido señalado por la Fiscalía General de no seguir los requisitos legales al firmar contratos de interventoría en 2006.
Estos contratos involucraban dos órdenes de servicio y 14 consultorías. A pesar de que la Sala confirmó que se firmaron sin los necesarios estudios previos, no halló a Zúñiga Castañeda responsable del delito. La razón principal es que el exgobernador, al firmar estos contratos, creía que los estudios hechos para contratos anteriores eran suficientes para estos también. Este malentendido se vio agravado por su breve tiempo como gobernador y su falta de conocimientos en contrataciones.
La sentencia aclara: “Actuó pensando que estaba haciendo lo correcto. Su confusión es comprensible al considerar que, a pesar de su experiencia en la administración, no tiene formación en contratación. Siguió las indicaciones de la oficina responsable, que en ese momento, y durante todo el proceso legal, afirmaba que se estaban cumpliendo todas las normas”.
Es importante señalar que un magistrado no estuvo de acuerdo con la decisión y presentó su desacuerdo formalmente.