En un pasaje de la historia, me encuentro el origen de la ganadería en el llano araucano. Este relato cuenta que el señor Antonio Colón, hermano de Cristóbal Colón, se vino de España con un cargamento de ganado de raza miura. Esta raza generalmente es de color barroso y se caracteriza por adaptarse a cualquier tipo de terreno y clima; por esta razón lo creyó apto para traerlo y establecer un pie de cría en las Indias Occidentales. Al adentrarse por el río Meta, poco antes de la desembocadura del río Casanare, fueron atacados por los indígenas que, con flechas prendidas, incendiaron las embarcaciones y dieron muerte a todos los tripulantes; con lo único que no arremetieron fue contra el ganado. Las reses, tanto hembras como machos, nadaron a la costa más cercana, la margen derecha del río, y se regaron en todo el territorio. Esto dio origen al chifle araucano, el temible barroso frente peludo y de puntiaguda semblanza. Estos rebaños, por decirlo así, poblaron la sabana candelariera que conforma todo el cajón del Arauca colombo-venezolano, ubicado entre la margen derecha de los ríos Meta y Casanare y la margen izquierda del río Arauca. Este pedazo de llano inicia en las estribaciones de la cordillera Oriental y las estribaciones del macizo Guayanés.
Tiempo después que llegan otras razas por el Caribe a Santa María la Antigua, ya en el Arauca había muchas cabezas de ganado pastando libremente en calcetas, esteros y bancos del indómito territorio. Con el proceso de europeización del Arauca y los sistemas de domesticación y pastoreo se dio origen a los grandes hatos que agrupaban 60 y 70 mil cabezas de ganado, el cual en un alto porcentaje se trabajaba de a pie, pues en el llano no había caballos. Por tal razón, los tolimenses y boyacenses llegaban a los llanos a intercambiar caballos y mulas por toros y novillos, esto porque el ganado hembra no se comercializaba.
A las personas que trabajaban el ganado de a pie se les llama los cagones. Tiempo después, los llanos también se poblaron de inmensas cantidades de caballos de raza u origen lusitano, traídos por los españoles; de esos se origina el caballo criollo llanero, de porte pequeño pero noble y muy resistente al trabajo. El caballo llanero, a diferencia de otras razas, es el único que no salta o engendra con sus hijas.
En el trabajo con el ganado hay muchos términos que hoy por hoy muchos pronuncian, pero no saben cuál es su significado; por ejemplo, confunden un chifle con un cachilapo, un cachilapo con un mostrenco, un maranto con un cachalero, un cimarrón con un cachilapo y así tantas cosas. ¿Sabe por qué? Porque se han perdido las costumbres y tradiciones del llano adentro; ahora ya poco se utiliza el término llanero, ahora lo confunden con un veguero. Ponga atención, voy a explicarles algunas pocas cosas de la llanura. Un cachilapo o un mostrenco es un animal que no tiene señal ni hierro o cifra quemadora. Pero la diferencia es que un cachilapo es una res (un bovino) y un mostrenco es un caballo (un equino); chifle es una res criolla, sin ningún cruce de sangre. Un cimarrón es una res o caballo que se alza o mañosea y no se deja agarrar; puede tener hierro y señal, pero se alzó y se volvió cimarrón o cimarrona. Un cachalero es un toro puntiagudo que pica las sogas con la punta del cacho o cuerno. Un cachilapero es una persona que se dedica a buscar y amarrar cachilapos, no lo confundan con alguien que roba ganado ajeno, eso es un ladro o cuatrero que ejerce el abigeato. Ahora no confunda un llanero con un veguero, eso es totalmente diferente: un llanero es una persona que conoce y ejerce las faenas típicas del llano (trabajo con ganado y bestia); un veguero es una persona que conoce y ejerce los trabajos relacionados con la agricultura (un agricultor). Bueno, en epístolas anteriores ya conocen los cuatro tipos de llanero y sus respectivos roles; también conocen lo que es o son el hato, fundo, conuco y vega.
Investigado y redactado por el filósofo, historiador, músico, cantante, compositor y coplero contrapunteador llanero Oscar Quintero Sánchez “OSQUIN”.
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